Le 13 septembre nous avons continué notre route vers le sud.

Nous avons fait un détour pour visiter la réserve naturelle du Rio Deseado. Le village est sympatique et la réserve superbe faite de canions, de pistes poussiéreuses et périlleuses, avec des vues magnifiques sur le rio et ses petites iles. Malheureusement, nous sommes arrivés trop tôt pour voir les pingouins qui doivent arriver d’ici la fin du mois. Nous sommes restés 3 nuit et 2 jours ici, à explorer les recoins de la réserve (+ les démarches habituelles : courses, internet, linge etc….).
 

La circulation sur les pistes depuis le début du voyage a bien abimé l’évacuation des eaux usées, du coup, on a aussi acheté de quoi réparer et faire un système plus solide qui puisse résister aux projections de pierres sur les prochaines pistes.
Nous avons fait des festins d’empanadas qui sont une spécialité succulente du pays. Des petits chaussons cuits dans l’huile ou au four et fourrés de viande, poulet ou jambon-fromage.
 

Le 16 septembre, nous avons pris la direction d’un autre lieu où observer du bois pétrifié : Monument Natural Bosque Petrificado. Il s’agit d’un des parcs nationaux de l’Argentine. La zone était le lieu d’une activité volcanique très importante dans des temps anciens. Au-delà, des bois pétrifiés, ont été retrouvés ici plein de fossiles, quelques objets préhistoriques (embouts de flèches etc….). Quand nous avons quitté la route principale et pris la piste y conduisant, nous avons été, encore une fois, émerveillés par le paysage : un relief et des couleurs très variées.

 
Lors de la balade au milieu des troncs pétrifiés, nous avons pû observer des spécimens énormes de plusieurs 10aines de mètres de long et parfois jusqu’à 2m de diamètres. Leur fossilisation est ici liée au caractère volcanique de la zone. D’ailleurs, on voit très bien le volcan dont les éruptions sont à l’origine du relief que nous contemplons. 

Pour la nuit, nous avons dû seulement franchir la délimitation du parc naturel pour en sortir et avons pû nous installer au cœur de ce paysage, nos premiers voisins étant à 25 km de piste. Un bel endroit perdu dans l’immensité de la nature comme on les aime.

La halte suivante s’est faite à Puerto San Julian, un petit village que nous avons trouvé sans intérêt malgré son chemin côtier encensé par notre guide touristique. Ici l’air s’est modifié et rafraichi, on sent vraiment qu’il vient du Sud couvert de glace. Heureusement que nous pouvons chauffer confortablement le camping-car et on ne s’en prive pas : alors que le thermomètre avoisine 0° à l’extérieur la nuit, il fait 20° dans notre petit cocon.

Nous avons ensuite retrouvé l’asphalte nous conduisant toujours plus au Sud mais avons trouvé portes closes en arrivant au parc National Monte Leon. Ce dernier est fermé jusqu’au 1er novembre à notre grande déception et cette information ne figurait nulle part. Nous avons passé la nuit sur la Isla Pavon sur le Rio Santa Cruz situé à 30km en amont avant de reprendre la route.

La halte suivante s’est faite à Rio Gallegos et a confirmé notre aversion pour les villes même pas très grandes. Nous y avons profité du wifi de la station service pour planifier une nouvelle rencontre avec nos amis anglais croisés à Valdes. Ils ont fait 800km dans la journée pour nous retrouver lors de notre bivouac suivant dans la reserva provincial Laguna Azul. L’occasion de passer une nouvelle agréable soirée ensemble et pour les enfants, de profiter les uns et des autres. Nous avons fait une balade le lendemain afin de découvrir la laguna azul : un volcan éteint mais magnifique.

 
 Nous n’avons pas pu rester longtemps à l’extérieur car le vent était terriblement fort et nous malmenait au point que les enfants avaient peur.
En repartant de là, le 21 septembre, nous avons franchi sans encombre la frontière avec le Chili, passage obligatoire pour atteindre Ushuaia (voir le sud sur la carte). Nous avons dû prendre un ferry pour traverser le détroit de Magellan et gagner l’île mythique : la terre de feu… !!!!

Nous avons fait 120km de piste à la nuit tombée sans pouvoir dépasser les 40km/h pour atteindre la frontière Chili/Agentine afin de rentrer à nouveau dans ce beau pays. Nous y avons dormi sur le parking avant de reprendre la route le lendemain après avoir accompli toutes les formalités douanières : dernière ligne « droite » jusqu’à Ushuaia !

Notre dernière étape avant la « fin del mundo » a été Tolhuin, près du lago Fagnano où nous avons été rejoints par Lucy, Jago et leurs enfants (la famille d’anglais avec le gros truck). Le temps y était maussade et il y a avait beaucoup de vent. Il a neigé toute la nuit et les montagnes entourant le lac étaient enneigées. Un très bel endroit !
 
C’est d’ailleurs sous la neige que nous avons effectué les 100 derniers km jusqu’à Ushuaia dans un paysage de montagne impressionnant. Nous avons franchi les portes de la ville le 23 septembre suivis de nos amis anglais. La descente des montagnes pour arriver dans la ville a été très émouvante : le paysage était splendide et nous réalisions que nous arrivions dans la ville la plus australe du monde dont nous avons tant parlé pendant la préparation de notre voyage.

A Ushuaia, nous sommes à seulement 1000km de l'Antarctique. Nous avons passé 5 jours au bout du monde (au sens propre !!) : le beau temps nous a accompagné tout le long  quand nous avons été installés et nous avons profité un max : ski (Noah est monté pour la première fois sur des skis ici !!), batailles de boules de neige, repas et jeux partagés dans le truck de nos amis anglais, grillades, balades dans le parc national Tierra del Fuego, balades dans le glaciar Martial etc….
 

Lors de nos nuits de bivouac dans le parc national Tierra del Fuego, nous avons rencontré Karine et Sébastien, un couple de jeunes québequois ainsi que José, un jeune espagnol. Ils voyagent comme nous autour de l’Amérique du sud. Nous avons partagé balades, repas et discussions au chaud dans le camping-car (ils voyagent sac au dos/tente). Un vrai régal !!

Le parc national est un endroit magnifique avec des lacs, des forêts et des montagnes enneigées.

A notre départ d'Ushuai, nous avons parcouru 7400km depuis le début de notre périple.

Nous allons faire un bout de route avec nos nouveaux amis….mais ça, c'est au prochain épisode !!!